協助寶寶打造大腦裡的「高速公路」

嬰兒大腦的神經元比成人多上許多，如同無數小巷子，卻不如成人成熟， 想讓孩子變聰明，得先了解把大腦裡的小巷變成高速公路的正確方法。

「不要輸在起跑點」經常是許多父母心中的壓力，因此對於孩子的學習往往給予高度的重視，希望能盡其所能的提供孩子豐富的教材，卻經常忽略最基本的「習慣」。

然而，「習慣」才是決定孩子日後是否「聰明」的關鍵。

大腦和我們想像得不一樣，所有小嬰兒大腦裡面的神經元，比我們任何一個成人多上許多，卻不如成人一般的成熟。孩子的大腦像是一個複雜的地圖，裡面充滿了許多的小小巷子，有時候選擇任何一條巷子走，縱使東繞西拐，最終也能抵達目標；有時候卻會走到死胡同。這是因為寶寶的生活經驗很有限，當有新的刺激進入大腦時，寶寶無法即時判斷、選擇哪一條巷子才能到達終點。所以，寶寶大腦處理資訊的效率相對於成人比較緩慢。

相反的，我們成人的大腦因為經年累月受到生活經驗的重複訓練，將常用的神經連結變成一條一條結實的高速公路，而走不通的死胡同就會被淘汰，構成一個簡單而明確的地圖。於是我們可以明確的知道要走哪一條路，才能順利到達目的地，可以快速而準確的處理生活周邊的相關資訊。正因為如此，雖然成人大腦裡的神經元數目只有小嬰兒的一半，但是處理資訊的效率是寶寶的十倍、百倍。

孩子變聰明的原因，是大腦連結的刪減──一個從小巷子變成大馬路的過程。透過孩子在生活經驗中獲得的刺激，加強神經連結的活化，讓原來小小的巷子，因為愈走愈多次，漸漸擴張成為大馬路。那些很少走的小巷子，就漸漸的被刪除而消減，讓大腦處理資訊的過程變得愈來愈有效率。

 作者：廖笙光

·        2014-09

·        親子天下Baby7期