那是任何人在生命中，
可享受最奇妙的冒險！
如果你去過以色列，就知道加利利海和死海的差異。加利利海充滿活水與生命，周圍有許多樹木和植物，漁民們至今仍在那裏捕魚、賣魚。但死海就是一攤死水，裡面沒魚，周圍也沒什麼生物。加利利海在以色列的北邊，匯集從黎巴嫩山上來的雪水。
這些水從加利利海的北端流入，然後從南端進入約旦河，最後再流入死海。死海收納了這些水，但卻沒有流出去，這就是為什麼它會成為死水的原因。這告訴我們一個重點：我們的生命也必須平衡，有流入，有流出，才能讓生命的河流暢通無阻。
有人說：「當你的支出超過收入時，那麼你所擁有的，就是讓你墮落的開始。」所以，人的生活必須平衡。大多數基督徒，輸入太多東西，而沒有足夠的輸出。他們不斷參加查經班，不斷輸入，卻很少輸出，很少服事。而我們牧師與教會領袖剛好相反，總是不斷輸出，而少輸入，如此下去，最後當然會枯乾。
保羅從監獄寫第二封書信給提摩太。在書信的最後，他告訴提摩太：「我在特羅亞留於加布的那件外衣， 你來的時候可以帶來。那些書也要帶來，更要緊的是那些皮卷。」( 提摩太後書四章13 節)在他生命的末了，在監獄中，保羅想著兩件事：「外衣和書。」
司布真在註解這段經文時這麼說：「雖然他從神那裡得到啟示，但他仍想讀書；他已經傳道至少30 年了，但他仍想讀書；他親眼見過主，但他仍想讀書；他擁有比大部分人更多的經驗，但他仍想讀書；他曾被提到三層天，聽見隱密的言語，但他仍想讀書；他寫了大部份的新約，但他仍想讀書。」
孫德生（Oswald Sanders）在他的著作《屬靈領袖》中說：「渴望在屬靈與智識上成長的人， 會不斷花時間在書本上。」我讀過約翰衛斯理（John Wesley）和約拿單愛德華茲（Jonathan Edwards） 的自傳，他們都是屬靈與智識上的巨人。當他們騎在馬背上， 在一場又一場的聚會中來往奔波時，仍然手不離卷。不管到哪裡，書都不離身。我看過一些畫，馬背上的衛斯理總是單手拿書閱讀，連看都沒有看他的馬究竟走到哪裡了。
領袖是閱讀者！不是所有閱讀者都是領袖，但所有領袖都一定是閱讀者。許多人閱讀，但他們不是領袖，所以如果你要領導，就必須比所領導的人想得更快、更遠。閱讀的重要性至少有以下四點。
1. 得著靈感與激勵
奧肯嘉( 前富勒神學院院長) 說：「用閱讀來再次充滿靈感的水井。」寫《基督徒的完全》（Christian Perfection）等著名基督教經典的羅威廉（William Long）說：「僅次於禱告，閱讀有關智慧和德性的主題，最能造就我們的心。它能帶來啟發、平靜、思想、激勵。我們能從一個人所結交的朋友來認識他，但若能從他所讀的書來認識他更好。」對我個人而言，能讓我走出低潮的最好方法之一，就是讀本好書。它能激發我的創意、靈感，這是我之所以閱讀的第一個原因。
2. 提昇技巧
英國作家阿道司‧ 赫胥黎（AldousHuxley）說：「懂得閱讀的人，就擁有擴展視野、生活領域的能力，使生命更圓滿、更有意義與充滿樂趣。」閱讀之於心智，就像運動之於身體。你的心智是一塊肌肉，就像其他肌肉一樣，你愈鍛鍊它，它就愈強壯。你無法耗盡你的心智，因為沒有人是因過度使用心智而死的。」就像每個不同的專業， 牧者也是一個專業，所以你必須不斷提升你的領導與牧養技巧，而這個方法就是閱讀。列出在你服事的每個面向上所需要的技巧，以及你該閱讀的領域。
3. 向他人學習
透過自身經驗來學習是聰明的，但若能從別人的經驗來學習就更加聰明。我們所有人都經歷過學校的種種洗禮，包括試煉與錯誤，但我們沒有時間去犯所有的錯誤。蘇格拉底說：「花時間研讀別人的著作，可以提升自我，把別人的經驗輕易轉化成自己的經驗。」花時間閱讀其他人已經學習過的，就能輕易獲得他人努力後的成果。
事實是，你能從任何人身上學習。你不需要同意他們所做的每件事，但每個人總有一些能教導你的地方。我們從許多不同的地方來吸取很多好的想法，然後以一種新的形態將它們重整，而那就是所謂的創意。其實世上所有的事實早已存在，沒有什麼新的事實。創意只是將已存在的事實，用以一種新的型態來呈現罷了。
4. 因應瞬息萬變的世界
如果「閱讀」是一個資深牧師是否成長的指標，那美國有許多牧師在離開學校後就停止思考了。他們不再閱讀新的東西，可是卻要每週上台講道。在我們這個快速變遷的時代，很多東西很快就會過時。你才剛寫了一本科學類的教科書，可是才剛要出版，它就已不合時宜了。你無法只靠著你在神學院所學的，來度過你全部的服事生涯，你必須要持續成長與學習。
有了以上的共識，我還想與你分享如何從閱讀得著更多的秘訣：
‧ 分析你的閱讀習慣，看看你究竟讀了甚麼，以及接下來你真正要讀的是甚麼。
‧ 刻意安排閱讀的時間，只要有時間就儘量讀一點。
‧ 平衡閱讀。廣泛的閱讀，包括你不認同的人的書，這就是擴展視野的方法。
‧ 在書上畫重點、寫註解。如果你使用閱讀軟體，可以畫重點，然後存檔。
‧ 知道甚麼不要讀。找出你最喜愛的作者，閱讀封面、目錄及參考書目，看看這本書是否值得你花時間閱讀。
‧ 即使有不少書要讀，仍要找出時間來閱讀書評和書摘。
‧ 建立你自己的書庫。不管你比較喜歡的是紙本或電子書，都可以建立一個個人書庫，方便以後參考或傳承。
除了上述以外， 記得聖經是我們第一優先要讀的。你不讀聖經就會完全受所讀的其它書籍影響， 所以在你讀任何東西之前， 要先花時間讀神的話， 因為祂的話是我們腳前的燈、路上的光。我們需要花更多時間來讀神的話， 遠超過其他書籍。
如果你想成為一位健康成長的領袖，就請持續閱讀，因為這是繼續留在領袖行列的唯一方法。
本文摘自 Rick Warren's Ministry Toolbox
《To Be a Great Leader, You Absolutely Must Be a Reader》
作者：華理克牧師
期數：2014/12
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